人吉球磨カッパ捜索隊２０１１　【球磨川サプライズ！】　★カッパからの贈り物を発送しました★

　昨年に続き、今年も「人吉球磨カッパ捜索隊」を結成し、皆さんと一緒に人吉球磨の各地に出没するカッパを捜索しました。

　７月３０日から８月３１日までの目撃情報募集期間中、昨年の報告件数を大きく上回る２８１件もの目撃報告をいただきました!

　今回、皆様からいただいた報告を「調査報告書」としてとりまとめました!

　また、カッパから、捜索隊隊長に手紙が届きました！　併せてご確認下さい。（９月２３日秋分の日にカッパが出没します！！！）

　特別隊員のくまモンをはじめ捜索隊の一員としてカッパ捜しに参加いただいた皆様、捜索隊の活動を見守っていただきました皆様、本当にありがとうございました。

　球磨郡水上村に源流をもち八代市に至る日本三急流「球磨川」、球磨郡相良村で球磨川に合流する清流「川辺川」にはカッパにまつわる伝説が残っている。

　仁徳天皇の時代（約１６００年前）、中国を出発したカッパの大群は、八代に泳ぎ着き、加藤清正に追放されるまでの約１２００年間、球磨川に住みついていたという。また、相良村にあるカッパの墓は、悪さをして懲らしめられているところを助けてもらったお礼に魚を毎晩届けた義理堅いカッパを供養するために建てられたものと伝えられている。

　時は移り、ここ最近、また奇妙な出来事が人吉球磨では起こっているという。

　ある日のこと、人吉城跡を散歩していた観光客があわてた顔をして、こう言ったそうだ・・・
　「川にうっすらと霧がかかりとても幻想的な日でした。霧に包まれた球磨川の写真を撮ってみようと、広場から城跡の方へ歩いていたんです。その時、『ガサガサ』という音が川べりから聞こえました。すると、そこには黄緑色の怪しい生き物が・・・、あわててシャッターを押して、すぐに旅館へ逃げ帰りました・・・」
　翌朝、それを聞いた住民が付近を捜索したが、何も見つけることができなかったという。

　別の日には、ラフティングを楽しんだ観光客がこう言っている。
　「球磨川でラフティングをしたんです。仲間５人とガイドが同じボートに乗り、ボートから落ちたり、ボートごと転覆したり、球磨川の自然を満喫しました。ところが、後から写真を見てびっくり！何と、ガイドがカッパだったんです。乗っているときは気づかなかったのに・・・」

　その他、球磨川と川辺川が合流する場所でもカッパの姿が目撃されている。くま川鉄道からその姿を見た者はこう言っている。
　「焼酎を持って列車に向かって手を振っていました。どう見ても伝説の生き物カッパでした！　川辺川の上流へ向かっているようにも見えたので、墓参りに行く途中だったのかなとも思いました。」
　さらに驚く事に、この人にはカッパからの贈り物が届いたという。「カッパを見たとき、なんとも幸せな気持ちになりました。その後、おかどめ幸福駅で幸福の鈴を鳴らしてみたんです。そうしたら、人吉球磨の特産品が家に届いて・・・」

　人吉球磨地域では、不思議な出来事が今も続いているという・・・

　熊本県球磨地域振興局総務振興課　担当：山田、久保田（0966-24-4113）