棚底城（たなそこじょう） 天草市
所在地
天草市倉岳町棚底
利用案内
駐車場・トイレ なし
解説
■すばらしい眺望は誰のものだったのか
棚底城跡は、天草最高峰の倉岳（標高６８２ｍ）のすそ野に位置しています。城跡からは、海の向こうに御所浦の島々や芦北・水俣地方を見渡すことができます。城主は不明ですが、「天草五人衆」とよばれた上津浦（こうつうら）氏と栖本（すもと）氏の間で、天文１３年（１５４４年）から永禄９年（１５６６年）にかけて１０回余りの合戦があり、このことから、両氏のどちらかではないかと考えられています。
■棚底城にみられる高度な建築技術
平成１３年～１５年（２００１～０３年）に実施された調査によると、棚底城は１６世紀に隆盛期を迎えたと思われる県内最大級の海城で、本丸にあたる主郭を中心に合計８つの郭（くるわ）から成っており、高い築城技術があった多くの証拠を残していることが分かりました。
館の土台となる柱穴は直径約３０ｃｍ、深さ３０～５０ｃｍ、のみを使って硬い岩盤をくりぬき、空堀も同様に作られています。また、海石や山石を使って野面（のづら）積みの石垣が何重にも築かれています。これらの調査結果から、棚底城築城当時、高度な技術を持った石工集団が関わっていたのではないかと考えられます。
主郭には、「御館（おやかた）」とそれにつながる「舞台（お縁）」がありました。柱を立てる柱穴の並びや大きさから、「御館」の大きさは、南北１２ｍ、東西９．７ｍであることが分かりました。内部には広間があり、屋根は瓦ではなく、板に防風用の石が重しとして載せられていました。また、舞台は南北５ｍ、東西１０．７ｍありました。
■出土品から分かる当時の生活
城跡から出土したものに、「面取風炉（めんとりふろ）」があります。風炉とは、茶道で使う道具で、焚口（たきぐち）が方形にえぐりとられているものが面取風炉です。風炉の上に茶釜を載せ、内部に入れた炭火で湯を沸かしました。同時に天目茶碗の破片や茶臼などの茶道具も出土しました。
また、碁石や中国製の青磁（せいじ）や白磁（はくじ）など海外の焼き物も出土しており、海を越えた文化がここ天草にも及んでいたことが分かっています。
※写真は天草市提供
参考文献
天草市教育委員会編 『天草市文化財調査報告書 棚底城跡３・大権寺遺跡』 天草市教育委員会 ２００９
周辺情報
観光施設：日本最大のえびす像 えびす茶屋 えびすビーチ 倉岳（バンガロー）
近くの見どころ：宮崎石棺墓群 石垣やこぐり（地下水路）が残る棚底の街並み